In de e-commerce logistiek wordt volop geïnnoveerd met robotica. Een toonaangevend voorbeeld is Active Ants, een fulfilmentbedrijf dat recent een nieuw centrum opende dat grotendeels door robots wordt gerund. In dit ultramoderne magazijn rijden meer dan honderd autonome robots af en aan om orders te verzamelen, producten te sorteren en pakketten in te pakken. De robots werken hierbij nauw samen met de magazijnmedewerkers. Zo brengen zogeheten Autonomous Mobile Robots (AMR’s) lege dozen naar inpakkers, terwijl andere robots de juiste producten aanleveren.
Vervolgens sluiten volautomatische machines de dozen op maat en voorzien ze van een verzendlabel. Dagelijks rollen op deze manier duizenden pakketjes de deur uit, klaar voor verzending. Het resultaat mag er zijn: een bijna volledig geautomatiseerde goederenstroom die een indrukwekkende schaal en snelheid aankan. Active Ants verwerkt dankzij deze robots meer orders per dag dan ooit tevoren. De efficiëntie is sterk toegenomen en fouten in het orderpicken zijn geminimaliseerd. Daarnaast merken ze dat de kwaliteit en consistentie van het werk verbeteren – elke doos wordt precies op maat gevuld en netjes gesloten.
Opvallend is dat de medewerkers deze ontwikkeling omarmen. In plaats van bang te zijn voor hun baan, ervaren zij de werkomgeving als bijzonder prettig: de robots nemen zware tilwerkzaamheden en lopend heen-en-weer over, waardoor het werk lichter en ergonomischer wordt. Medewerkers focussen nu op toezicht houden en exceptionele gevallen oplossen, terwijl de robots het routinewerk doen. Active Ants benadrukt bovendien dat de robots energiezuinig en duurzaam opereren, wat past bij hun visie op groene logistiek.
Waarom is dit zo’n bijzonder voorbeeld? Ten eerste is de opzet – een magazijn met een leger aan robots – vrij uniek in de wereld en laat het zien hoe ver je e-commerce automatisering kunt brengen. Ten tweede biedt het een oplossing voor een nijpend probleem in de logistieke sector: het vinden van voldoende personeel in pakhuizen. Door te investeren in robotica kan Active Ants groeien zonder afhankelijk te zijn van steeds schaarser personeel. Andere bedrijven in warehousing en e-commerce kunnen hier inspiratie uit putten. Deze case toont aan dat magazijnautomatisering een win-winsituatie kan creëren: hogere productiviteit en kwaliteit voor het bedrijf én een betere, veiligere werkomgeving voor de medewerkers.
In de concurrerende logistieke markt – ook in Nederland – blijven bedrijven die dergelijke innovaties omarmen voorop lopen. Robotica helpt om flexibel op te schalen, kosten te verlagen en de klantbelofte (snelle, foutloze levering) waar te maken.
Bron: thuiswinkel.org
